Você já parou para pensar se, além da mulher, há outras fêmeas do mundo animal que menstruam? Se não, saiba que essa definitivamente não é uma exclusividade das mulheres, embora seja verdade que poucas espécies apresentam ciclo menstrual entre os demais animais.
O que é a menstruação?
Para entender tudo isso, é importante começar pelo que é menstruação. Todos os meses, o corpo da mulher se prepara uma uma gravidez: nessa fase, o endométrio, que é a parede interna do útero, fica mais espesso e se divide em camadas como resultado do aumento do estrógeno e da progesterona.
Porém, caso o embrião não seja concebido e a gravidez não ocorra, esses hormônios começam a ser reduzidos. Como resultado, o endométrio e os vasos sanguíneos presentes nele se desprendem do útero e são eliminados pela vagina, dando origem ao que chamamos de menstruação.
Quais são os animais que menstruam?
Além dos humanos, os outros animais que menstruam são formados, em sua maioria, por primatas, a exemplo de macacos, chimpanzés e gorilas. Juntam-se a eles outras três espécies:
Morcegos: entre as centenas de espécies de morcegos, quatro delas apresentam um ciclo menstrual de mais de 20 dias, com menstruação de cinco dias, em média;
Rato espinhoso do Cairo: nativo da África, apresentam ciclo menstrual com cerca de nove dias, o que inclui sangramento e mudanças hormonais;
Musaranho-elefante: embora sua menstruação não seja cíclica como a dos demais, as fêmeas dessa espécie ficam menstruadas no fim da época de reprodução.
Por que os outros animais não menstruam?
Embora seja um fenômeno muito estudado, a função da menstruação não está completamente desvendada. Acredita-se que pode ocorrer como forma de selecionar bons embriões ou mesmo uma maneira de proteger o corpo das fêmeas dos próprios embriões surgida com a evolução.
Fato é que, na grande maioria dos animais, as mudanças no corpo da fêmea ocorrem apenas após a chegada do embrião. Ou seja, em vez de o útero se preparar para recebê-lo, esse órgão se adapta e aumenta de espessura somente depois de identificar a concepção.
