A aparência pré-histórica do tubarão-cobra é um indício de sua idade. Essa espécie é considerada um fóssil vivo pelos cientistas, e não à toa: afinal, fósseis indicam que esse animal já vivia nos oceanos há cerca de 80 milhões de anos e, aliás, pouco parece ter mudado em suas características desde então.
O tubarão-cobra (Chlamydoselachus anguineus) é um predador ativo, como outros tubarões, porém não representa risco aos humanos. Ele se alimenta de peixes, lulas e até de tubarões menores, com a ajuda de uma grande mandíbula com cerca de 300 dentes pontiagudos.
Com cerca de dois metros de comprimento, esse tubarão lembra a aparência de uma enguia, graças ao corpo esguio e à movimentação em forma de serpentina. Porém, a espécie é pouco vista pelos humanos, já que habita o fundo dos oceanos, a, pelo menos, 600 metros de profundidade.
Tubarão-cobra tem a maior gestação do mundo animal
As poucas aparições, aliás, dificultam que o animal seja estudado, mas já se sabe alguns fatos muito interessantes sobre ele. Um estudo realizado por pesquisadores japoneses, por exemplo, indica um aspecto surpreendente a respeito da reprodução do tubarão-cobra.
De acordo com a pesquisa, feita com 264 animais, a gestação das fêmeas pode levar até três anos e meio, o que torna essa a espécie com a gravidez mais longa do mundo animal. A título de exemplo, entre os mamíferos, as elefantes apresentam o maior período de gravidez, com 22 meses.
Segundo o mesmo estudo, as fêmeas não têm uma temporada de reprodução definida e, depois da longa gestação, nascem em média seis filhotes, com cerca de 380 g. Essa espécie é ovovípara, o que significa que os embriões se desenvolvem em ovos dentro da fêmea.
As informações a respeito do tubarão-cobra ainda são restritas, resultantes de animais em cativeiro ou que acabam presos por acidente em redes de pesca e são trazidos à superfície. Aliás, essa é uma das maiores ameaças à espécie, embora o tubarão-cobra não seja alvo da pesca comercial.
Conforme a IUCN (Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais), há pouca preocupação sobre a extinção do animal. Contudo, a população total da espécie não é conhecida.
