Uma descoberta impressionante impressionou o mundo da ciência e da medicina nesta semana: um verme comum em cobras píton foi encontrado no cérebro de uma moradora da Austrália. A situação é considerada inédita, já que essa larva nunca havia sido localizada no cérebro humano.
A idosa de 64 anos procurou os médicos no início de 2021, após começar a sentir sintomas como dor no abdômen, diarreia e até mesmo suores noturnos. Além disso, meses depois teve perda de memória e piora no quadro de depressão do qual já havia sido diagnosticada.
Um primeiro exame de ressonância magnética, já em 2022, detectou uma lesão no cérebro e, então, os médicos decidiram fazer uma biópsia no local. Porém, ao iniciarem o procedimento, notaram que a lesão era, na verdade, um verme com 8 cm de comprimento alojado no cérebro da idosa.
Com a descoberta, a paciente, que não foi identificada, passou por uma cirurgia para a retirada do verme. Meses depois, os sintomas não foram totalmente eliminados, mas ela obteve melhora. Todo o caso foi divulgado nesta semana, na revista científica Emerging Infectious Diseases.
Idosa pode ter tido contato com fezes da píton contaminadas com o parasita
O verme Ophidascaris robertsi é encontrado em cobras da espécie píton e acredita-se que tenha chegado ao cérebro da idosa por meio do contato com as fezes da cobra. A paciente, aliás, mora perto de um lago onde vivem algumas serpentes da espécie píton-tapete.
Ela contou que se alimentava de vegetais colhidos na região. Por isso, acredita-se que a ingestão dos alimentos ou o contato das mãos ou dos utensílios de cozinha com ovos do parasita tenha causado a contaminação pelo verme.
É a primeira vez que este verme em específico é encontrado no cérebro humano. Porém, outros parasitas já foram detectados diversas vezes, a exemplo da Taenia solium, popularmente conhecida como tênia do porco, que é ingerida por meio da carne suína e pode chegar ao cérebro, causando cisticercose cerebral.
“Este caso enfatiza o risco contínuo de doenças zoonóticas com seres humanos e animais interagindo de perto. Embora os nematóides O. robertsi sejam endêmico da Austrália, outras espécies de Ophidascaris infectam cobras em outros lugares, indicando que outros casos podem surgir globalmente”, alerta o estudo assinado pelo infectologista Mehrab Hossain, entre outros pesquisadores e médicos.
