Quantas vezes você já pensou em emagrecer de forma fácil? Para muita gente, perder peso é sinônimo de se esforçar praticando atividades físicas. Porém, quem já não sonhou em emagrecer fazendo absolutamente nada, apenas… pensando.
Você pode estar se perguntando se o ato de pensar queima mais calorias do que atividades banais, como assistir televisão. Sim, mas apenas até certo ponto. Depois de um longo dia de trabalho ou escola, é comum sentir-se cansado. Isto é especialmente verdadeiro se você realizar muitas tarefas mentais, que podem esgotar sua energia física.
Se você fica cansado depois de pensar, isso significa que está queimando mais energia, certo? Sim, mas apenas até um limite. Embora pensar muito consuma calorias, a queima de energia é mínima. O que não bastaria para perder peso.
O cérebro é um órgão, não um músculo. A atividade física pode aumentar os músculos, o que os faz queimar mais calorias. Este mesmo conceito não se aplica ao cérebro. Ainda assim, exercitar o cérebro traz outros benefícios. Pode aumentar as funções cognitivas, como memória e concentração, e retardar o declínio cognitivo.
Por que se exercitar mentalmente queima calorias?
Primeiro, é importante entender como seu corpo utiliza calorias. Você queima energia mesmo quando está sedentário. Por exemplo, enquanto você lê este texto, seu corpo está usando calorias para outras funções como:
- respirar
- manter seu fluxo sanguíneo
- manter sua temperatura corporal
- fazer sua digestão
Seu cérebro também usa energia para realizar funções normais. Conforme esse artigo da revista Frontiers in Psychology. Embora represente 2% do seu peso corporal, queima 20% da energia que você consome. Esta atividade metabólica é geralmente consistente, independentemente do que você esteja fazendo.
Na verdade, seu cérebro queima mais energia em repouso do que a sua perna durante a corrida. Especificamente, seu cérebro obtém energia da glicose. A glicose vem dos alimentos que você ingere. A glicose entra na corrente sanguínea e depois viaja para o cérebro.
Na corrente sanguínea, a glicose é usada para produzir trifosfato de adenosina (ATP), uma forma de energia. Suas células nervosas precisam de ATP para se comunicar e realizar tarefas cognitivas. Quando você se esforça mentalmente, seu cérebro usa mais energia para realizar a tarefa. Porém, não muito mais do que atividades cerebrais normais.
É possível exercitar seu cérebro?
Ainda assim, é muito benéfico exercitar seu cérebro. Exemplos de exercícios cerebrais e seus benefícios incluem:
- Quebra-cabeças: Um estudo de 2013 descobriu que os jogos de treinamento cerebral aumentam as funções executivas e a memória em jovens adultos saudáveis. Quebra-cabeças cerebrais, como Sudoku ou palavras cruzadas, podem desafiar seu cérebro.
- Aprendendo algo novo: Ler, aprender um novo hobby ou assistir a documentários pode manter seu cérebro ativo.
- Tocar ou ouvir música: De acordo com esse artigo, essas atividades ajudam a aumentar a memória e as funções executivas.
- Socializando: Manter relações sociais saudáveis pode apoiar o desempenho cognitivo, de acordo com um estudo de 2017. Considere ingressar em um clube do livro, aula de ginástica ou grupo de voluntários.
- Exercício regular: Atividades físicas como caminhar ou jardinagem são benéficas para o corpo e o cérebro. Os pesquisadores já descobriram que o exercício aeróbico pode apoiar a saúde neuronal e a função cognitiva.
No entanto, todos os exercícios cerebrais não são iguais. É importante desafiar-se continuamente. Se você repetir frequentemente as mesmas atividades, seu cérebro não estará tão ativo.
Além disso, é um mito que o declínio cognitivo relacionado à idade seja inevitável. De acordo com a ciência, os fatores do estilo de vida podem proteger e aumentar a função cerebral. Isso inclui as atividades acima, além de comer bem e evitar fumar .
